为什么明朝没有丞相？
明朝初期还是有丞相的，不过朱元璋时代就逐步废除了，慢慢演变为内阁制度。
中国古代政权有四大威胁，分别是：宦官、外戚、权臣和王爷。
宦官
宦官容易理解，他们得到皇帝的信任，有可能掌握国家大权，成为代理皇帝。
而一旦宦官掌握了实权，逐步就会形成自己的集团，甚至可能架空皇帝。
在唐朝后期，宦官已经成为唐朝实际统治者，甚至可以随便废黜皇帝，甚至杀死皇帝。
但宦官的权力是皇帝赋予的。只要有制度避免宦官可以得到实权，就不足为患，明朝这点做得很好。即便刘瑾、魏忠贤之流，权力也是空的，只是皇帝推到前面的傀儡，随时可以干掉。
外戚
外戚主要是太后、皇后当政时候，因自己势力不足，仗着娘家帮助执政。
于是，外戚就成为国家最强大的政治力量。
由于外戚和皇帝并不是同族，所以此举非常危险，可能出现篡位和改朝换代。
著名的隋文帝杨坚，其实就是外戚大将军，掌握北周的实权，随后篡位。
外戚在中国历史上是严重问题，比如篡汉的王莽也是外戚。
但外戚的前提是女人执政，通常是皇帝年幼或者有病、无能。
如果皇帝稍微有作为，或者制度上排斥外戚，就没事。
这点，明朝做的也不错。
明朝中后期，皇帝的女人大多是平民或者低级官僚的女儿。由于这些女人娘家太挫，不可能形成什么政治势力，所以外戚势力很弱，不构成为先。
王爷
王爷篡位实在是太多了，比如著名的晋朝八王之乱，互相杀得血流成河。
因为王爷和皇帝都是一家人，老百姓通常不在乎发，反正谁上台也都是这家子在执政。
明朝初期做的不好，让王爷掌握了一些实权，最终朱棣篡位成功。
但朱棣上台以后，立即将王爷架空，成为只能吃饭享乐，毫无实权的贵族而已。
整个明朝，王爷构成的威胁不大，宁王叛乱都是笑话。
权臣
权臣则是历朝历代都有的问题。
而最容易成为权臣的人，只有两种，第一宰相，第二地方的大军头。
其中，宰相尤其危险。
这是因为地方军头往往不太可能有太多兵力，就算造反也也容易对付。
相反，宰相往往掌握很多军政实权，是皇帝的重要助手。
尤其皇帝较弱的时代，宰相往往可以结党营私，进而把持朝政，架空皇帝。
所以，权臣是最为危险的，从古至今都存在。
而明朝初期很快废除宰相，改为内阁制度，就是对付权臣的。
内阁有很多大臣，首辅大臣只是领袖而已。
内阁的存在，将宰相的权力分散，而即便首辅大臣其实也只有票拟劝。
也就是在奏折上写出自己的处理建议，最后还要皇帝批准才可以。
只要皇上不批准，首辅大臣就等于没有任何权力。
在权力具体使用上，则主要是六部执行，轮不到内阁负责。
这样就将决策权、执行权、建议权分散了，避免了权臣篡位的情况，但又能发挥内阁精英的政治能力。
可以说，明朝这套制度是很先进的。明朝有的皇帝上期不上朝，但依靠内阁仍然可以维持国家的运行。
很多朋友常将“宰相”和“丞相”混淆，其实这是不同的概念。正式的官职体制中并没有“宰相”一职，这是古代对于辅佐君主并掌握国家最高权力的官员的一种统称，不是具体的官名，而丞相是。
丞相这个官职很早之前就存在了，但先秦、秦汉时期，丞相并不是百官之首，只是相国的副手。直到三国以后，才成为一人之下万人之上。
而且不是每个朝代都设置这个职位。隋朝不设，唐朝大部分时间也不设。也就是说，不是所有的丞相都能被称为宰相，最上面的那位才是，哪怕他没有丞相之名，私底下也能被称为宰相。
到了明朝，彻底撤销“丞相”之职，清朝采用明制，也不设丞相，“丞相”退出历史的舞台。为何明朝非要废相呢？
这得说到胡惟庸案。
众所周知，朱元璋起于微末，家族没什么底蕴，更没受过帝王当政的教育，很多政事上也是摸着石头过河，边学边用，官制什么的学习汉唐旧制，那时有丞相，南宋元朝也有，那就设吧。
一设还设两位，左右丞相。前后分别是徐达、李善长、胡惟庸、汪广洋。徐达主重军事，结局也比较好，这里暂且不提。后面三位都有“精彩”的表现，全都不得善终。
明初，朱元璋治国的帮手是李善长，对其非常尊重，将他视为自己的萧何，两人还成了儿女亲家。
掌权日久，李善长渐渐跋扈起来，对朱元璋不甚尊重，对下面的大臣们十分苛刻，刘伯温就是因为他的辱骂才告老还乡。朱元璋对其极为不满，但看李善长年事已高，还是忍了下来。
李善长退休时，推荐和自己关系很好的胡惟庸为右丞相。胡惟庸也算是个能人，挺有才干，朱元璋后来提拔他为左丞相，总揽朝政，主掌生杀废黜大事。
如果说李善长只是有点骄横，那么胡惟庸已经在权势中沦陷了。很多应该请示朱元璋的工作，他并不向上汇报，自己就处置了。这叫什么？这叫架空皇帝。
如果是和平时期的平庸君主，或许还会高兴丞相给自己省了许多事。但朱元璋是那种人吗？肯定不是。本来疑心就重，胡惟庸再如此作为，朱元璋很合理地怀疑这小子要造反，暗自猜疑。
据《明史》记载，1380年正月，胡惟庸称自家后院挖出醴泉（有酒味的泉水），邀朱元璋前来观赏。
朱元璋骑马走到西华门时，被一名太监拉住缰绳，情知不妙，赶紧回宫，登上宫墙看到胡宅藏有士兵，仿佛要起事，立刻发兵捉拿，当天处死胡惟庸，其后牵连了三万多，李善长、汪广洋也在其中。
事后朱元璋一琢磨，胡惟庸哪来的胆子？不就是因为是丞相吗？得，索性直接撤掉丞相之职，让大臣和皇位保持遥远的距离。
事实上，历史上的其它朝代不设丞相，也是因为这个位置太危险，再进一步，可就能触及君权了。而且，丞相统领百官，自然而然形成相权，与君权存着在矛盾和斗争。
所以，朱元璋撤丞相，表面上是因为胡惟庸案，实际是因为忌惮相权。此举进一步集中了君权，有利于统治，为后世的朱家皇帝消除了一大隐患。